Nutracéuticos: componente emergente para el beneficio de la salud
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Instituto Cubano de Investigaciones de los Derivados de la Caña de Azúcar
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El ser humano siempre ha buscado una mejor forma de vivir, de tener una excelente salud y condición de vida, así como de vivir por más tiempo. En los últimos años, y fuertemente impulsados por la necesidad de renovación, aparecieron en el mercado productos con nuevos ingredientes. Algunos ejemplos de compuestos incluidos en alimentos como en productos farmacéuticos son la glucosamina, la vitamina E y los omega 3. Dichos ingredientes se denominan Nutracéuticos y son la nueva tendencia a nivel mundial. Los nutracéuticos son productos basados en ingredientes procedentes de la propia naturaleza (animales, plantas o minerales) y se caracterizan por ser ricos en determinados nutrientes, lo cual determina su incidencia en la nutrición y en nuestra salud. Son productos atractivos por su origen natural, puesto que se encuentran en la forma más biodisponible y generalmente pueden ser administrados a largo plazo, sin riesgos de efectos colaterales. Por otra parte, los nutracéuticos también llamados alimentos funcionales, están causando un fuerte debate porque su concepto redefine las líneas divisorias tradicionales entre los alimentos y los medicamentos. Basado en lo anterior, el objetivo que se persigue en este artículo es brindar el potencial de productos nutracéuticos e ingredientes alimenticios que se han desarrollado con los nuevos conceptos en nutrición con vistas a mantener la salud, lo cual ayuda a prevenir o retardar enfermedades crónicas e incrementar nuestra calidad de vida.
Palabras clave
Agrociencias